Um filho da cidade portuguesa da Covilhã, Manuel Carapito da Conceição (IHC - Universidade de Évora / IN2PAST) escolheu analisar os movimentos sociais das elites dirigentes da ‘cidade-fábrica’ no século XX pela ‘possibilidade de dar um contributo sócio-cultural para a população da Covilhã conhecer melhor o seu passado’. E foi selecionado pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT) para receber uma bolsa de estudo no valor de 2024 Bolsa de doutoramento - Linha específica de aplicação em ambiente não académico (BDANA).

A escolha do IN2PAST como instituição de acolhimento académico, sob a supervisão de Maria de Fátima Nunes (IHC - UÉvora / IN2PAST), é atribuído ao enquadramento do projeto ‘no âmbito da paisagem, do território e do património cultural’, explica o Doutoramento estudante em História, especialização em História Contemporânea na UÉvora. O projeto tem como principais instituições de acolhimento não académico o Arquivo Municipal da Covilhã e o Arquivo da Santa Casa da Misericórdia da Covilhã.

‘Ser filho da Covilhã é reconhecer que temos uma sui generis identidade, onde a lã é o centro da vida covilhanense e a indústria foi o principal motor do desenvolvimento urbano’, defende Manuel Conceição, que escolheu o tema ’As elites políticas da Covilhã (1910 a 1974): Uma análise social’ (‘As elites políticas covilhanenses (1910 a 1974): uma análise social‘) pela dualidade de experiências vividas pelos seus avós, que viveram ‘o esplendor da indústria da Covilhã’: se, por um lado, teve ‘avós maternos a passar fome e pobreza”, por outro, os avós paternos "vieram a ser proprietários de uma fábrica e viveram toda uma outra experiência nesse período".

Para o doutorando, cabe ao historiador entender esse passado para além de uma simples análise do processo de industrialização. Se a população viveu intensamente o período fabril, com longas jornadas de trabalho, as elites olhavam atentamente para o trabalho que estava a ser feito através da janela do seu gabinete‘, diz Manuel Conceição, que pretende analisar o percurso das elites covilhanenses até à governação, e também o seu modelo de governação, durante este período, nomeadamente através do estudo dos movimentos sociais através da tríade formada pela Câmara Municipal da Covilhã, Santa Casa da Misericórdia e instituições associativas.